茅于轼，1929年1月14日出生于南京，父亲茅以新是铁路机械工程师，伯父茅以升是桥梁专家。

抗战时期转辗于大后方柳州、桂林、重庆。1946年毕业于重庆南开中学，同年考入上海交通大学，1950年从机械系毕业，分配在齐齐哈尔铁路局，任火车司机、技术员、工程师。1955年调北京铁道科学研究所，任助理研究员，从事机车车辆性能研究。1958年被打成右派，文革时被赶往大同机车厂劳动。1975年开始从事运输经济、数理经济等微观经济学研究，1979年提出择优分配原理。1984年从铁道部科学研究院调到中闰社会科学院*研究所。1985年出版《择优分配原理--经济学和它的数理基础》，此书于1998年在商务印书馆出第二版。1985年调中国社会科学院*研究所任副研究员、研究员。1986年赴*在哈佛大学任注册访问学者。1987年回国，以后7年内担任非洲能源政策研究网顾问，每年去非洲2次。1990年应澳大利亚昆士兰大学经济系招聘任高级讲师，讲授研究生班的微观经济学。1993年从中国社科院退休，与其他四位经济学家共同创办北京大则经济研究所，担任所长。

《谁妨碍了我们致富》、《中国人的道德前景》、《现代经济学前沿专题》

亚洲开发银行注册顾问 ,中国环境与发展国际合作委员会能源工作组中方专家 ,太平洋经济合作委员会能源组国际顾问组成员 ,LEAD国际培训项目中国国家理事会员 ,China,Economic Review顾问编辑　中国能源研究会副理事长等职务。 茅于轼北京天则经济研究所所长。1987年-1994年非洲能源政策研究组顾问。1989年China Economic Review 杂志, 顾问编辑。 　　1990年《科技导报》编委。